Biofilm - terreno fertile per la Legionella

I biofilm sono presenti all'interno delle tubature nei sistemi di disinfezione. Molti disinfettanti non sono in grado di rendere parzialmente inattivi i biofilms  - non riescono nemmeno a rimuoverli. Il biossido di cloro è l'unico disinfettante permesso dalle normative acque potabili in grado di distruggere i biofilm presenti nelle tubature e nei serbatoi acqua potabile eliminandoli in maniera efficiente.  Essendo un gas idrosolubile ha la capacità di penetrare facilmente i  biofilm e le pareti delle cellule dei microrganismi rendendo il biofilm inattivo.
E' possibile osservare una graduale rimozione dei biofilm anche in sistemi di tubature più vecchi. Non è ancora nota una resistenza al biossido di cloro nella rimozione biofilm.

Rischi

I biofilm, con i suoi germi e microrganiscmi, sono presenti in tutti i laghi, laghetti e terreni umidi. Per noi non sono un pericolo. Tuttavia si riscontra un rischio di infezione legionella quando, ad esempio, i batteri della legionella vengono rilasciati dai biofilm e, via goccioline, entrano nei polmoni.

Per questo motivo i seguenti luoghi sono considerati zone a rischio per la formazione di biofilm:

• Docce in hotel, ospedali, case di riposo e impianti sportivi
• Sistemi di ventilazione con depuratori bagnati
• Torri di raffreddamento
• Qualunque acqua spruzzata per raffreddamento o umidificazione
  - Raffreddatori/lubrificanti utilizzati nei processi di lavorazione metalli
  - Annaffiatoi

Qualsiasi efficace provvedimento legionella o propilassi contro infezioni da legionella devono partire dalla radice, ovvero dal biofilm. Tutti i provvedimenti che focalizzano solo sulla diretta distruzione della Legionella non sono a lungo termine e non risolvono quindi il problema della legionella..